Ứng dụng dành cho thiết bị di động không thể thiếu đối với bất kỳ công ty nào, vì bất kỳ ai cũng có điện thoại thông minh và các công nghệ mới luôn được phát triển. Các doanh nghiệp cần đặt mối quan tâm đến việc xây dựng các ứng dụng di động thân thiện với người dùng nếu họ muốn tăng tính cạnh tranh và thu hút khách hàng. Tuy nhiên, việc phát triển ứng dụng di động có thể là một thách thức đối với các công ty có nguồn lực hạn chế.
Một ứng dụng di động điển hình sử dụng kết nối mạng để tương tác với các máy tính từ xa. Phát triển ứng dụng di động là quá trình phát triển phần mềm hoạt động trên thiết bị di động. Do đó, quá trình này bao gồm việc xây dựng các gói phần mềm có thể cài đặt (mã, tệp tin nhị phân, nội dung, v.v.), thiết lập các dịch vụ hỗ trợ như truy cập dữ liệu thông qua API và thử nghiệm ứng dụng trên thiết bị của khách hàng mục tiêu.
iOS được thiết kế và phát triển bởi Apple Inc. cho các thiết bị di động. Đây là hệ điều hành hỗ trợ các nền tảng di động iPadOS, tvOS và watchOS do Apple sản xuất. Mặc dù một số thành phần của nó là mã nguồn mở theo Giấy phép phần mềm tự do của Apple và các giấy phép khác, nhưng nhìn chung nó là phần mềm độc quyền.
Tháng 3 năm 2018, hơn 2,1 triệu ứng dụng iOS, bao gồm 1 triệu ứng dụng dành cho iPad, có sẵn trong Apple App Store. Tổng cộng hơn 140 tỷ ứng dụng dành cho thiết bị di động đã được tải xuống trong App Store.
Mỗi năm, iOS đều phát hành các bản cập nhật quan trọng. Vào tháng 3 năm 2022, iOS 15.4, phiên bản gần đây nhất, đã được công bố.
Android là hệ điều hành di động được tạo riêng cho các thiết bị di động có màn hình cảm ứng như điện thoại thông minh và máy tính bảng. Nó dựa trên phiên bản sửa đổi của Linux và phần mềm mã nguồn mở khác.
Phần lớn các phiên bản Android là độc quyền. Chúng lấy thông tin từ Dự án mã nguồn mở của Android (AOSP), phần mềm tự do nguồn mở (FOSS) miễn phí và chủ yếu được ùy quyền bởi Giấy phép Apache. Khi Android được cài đặt trên một thiết bị, khả năng sửa đổi của phần mềm FOSS thường bị hạn chế. Mã nguồn được giữ lại và việc cài đặt lại không thể thực hiện được bằng các phương tiện kỹ thuật, khiến phiên bản đã cài đặt đó trở thành độc quyền.
Phần lớn các thiết bị Android được cài đặt sẵn phần mềm độc quyền. Trong đó, có Google Mobile Services (GMS) chứa các ứng dụng thiết yếu như Google Chrome, cửa hàng trực tuyến Google Play và nền tảng phát triển Dịch vụ Google Play được liên kết.
Hiện có bốn cách chính để phát triển ứng dụng di động
Ứng dụng di động gốc
Ứng dụng di động gốc đa nền tảng
Ứng dụng di động kết hợp
Ứng dụng web tiến bộ
Mỗi phương pháp này đều có ưu nhược điểm riêng. Các nhà phát triển tính đến trải nghiệm người dùng mong muốn, tài nguyên máy tính và các tính năng gốc mà ứng dụng cần, ngân sách phát triển, mục tiêu thời gian và tài nguyên có sẵn để bảo trì ứng dụng khi quyết định phương pháp phát triển tốt nhất cho một dự án.
Có hai thành phần cốt lõi được liên kết với nhau của một ứng dụng di động: 1) Giao diện người dùng nằm trên thiết bị di động và 2) Giao diện người dùng hỗ trợ giao diện người dùng di động.
Dữ liệu được lấy bởi giao diện người dùng di động từ mặt sau bằng cách sử dụng nhiều liên kết dịch vụ, bao gồm cả API. Trong một số trường hợp, công ty tạo ứng dụng di động cũng có thể sở hữu và chạy các API này. Trong các tình huống khác, công ty thứ ba có thể phụ trách API và ứng dụng di động được cấp quyền truy cập thông qua một thỏa thuận kinh doanh.